É quando o personagem se veste como outro personagem. Isso não inclui cosplay geral, como uniforme de colegial, enfermeiras ou empregadas (maids). É a abreviação de costume play ou ainda de costume que pode traduzir-se por “representação de personagem a caráter”, e tem sido utilizado no original, como empréstimo linguístico, não convalidado no léxico português, embora já conste doutras bases. O termo refere-se à atividade lúdica a qual consiste em atuar como personagem real (artista) ou ficcional (personagens de animes, mangás, comics ou videojogos), procurando interpretá-lo na medida do possível. Os participantes dessa atividade chamam-se cosplayers.